Innerhalb von 44 Jahren – von 1981 bis 2024 – ist der Geburtenüberschuss kontinuierlich und deutlich zurückgegangen, während die Zuzüge eine gegenläufige Entwicklung genommen haben. Insgesamt hat sich der Geburtenüberschuss um etwa das 27-Fache verringert, während die Einwanderung stetig zugenommen hat.

In den 1980er Jahren überstieg die Zahl der Geburten die Sterbefälle deutlich, mit einem durchschnittlichen Überschuss von 91 Personen pro Jahr. Der Geburtenüberschuss war damals der entscheidende Faktor für das Bevölkerungswachstum. Im Zeitraum 2020–2024 ist dieser Wert hingegen auf durchschnittlich nur noch 3,4 Personen pro Jahr gesunken und trägt damit kaum noch zum Bevölkerungswachstum bei. Es ist gut möglich, dass der Geburtenüberschuss in den kommenden Jahren negativ wird.

In den 1980er Jahren war die Wanderungsbilanz (Zuzüge minus Wegzüge) hingegen negativ, das heißt, es gab mehr Wegzüge als Zuzüge. Sie lag im Durchschnitt bei –34 Personen pro Jahr.

Im Zeitraum 2020–2024 erreichte die Wanderungsbilanz mit einem durchschnittlichen Jahreswert von 73 Personen ihren Höchststand. Die Zuwanderung hat sich damit zum bestimmenden Faktor für das Bevölkerungswachstum in der Gemeinde entwickelt.

In allen Gemeinden rund um Wittenbach nimmt die Bevölkerungsdichte zu. Das bedeutet, dass sich die Siedlungsflächen zunehmend ausdehnen. Gleichzeitig kommen die Menschen immer seltener mit Grünräumen in Kontakt. Insbesondere für Kinder und Jugendliche stehen weniger Flächen zur Verfügung, auf denen sie sich frei und geschützt vom Verkehr aufhalten und spielen können.

Verdichtung braucht Freiräume!

Viele Städte versuchen heute, innerhalb ihrer bestehenden Grenzen wieder Grünflächen zu schaffen – ein Vorhaben, das sich oft als aufwendig und kostenintensiv erweist. Wird in den Gemeinden am Stadtrand nicht frühzeitig auf den Erhalt ausreichender Grünräume geachtet, ist es nur eine Frage der Zeit, bis die Verdichtung auch dort bestehende Probleme verschärft. Dazu zählen unter anderem Verkehrsbelastung, steigende soziale Spannungen, ein wachsender Verwaltungsaufwand sowie die zunehmende Marginalisierung einzelner Bevölkerungsgruppen. Gleichzeitig entstehen neue Herausforderungen wie die Erwärmung von Siedlungsgebieten, Luft- und Lärmbelastung sowie erhöhter sozialer Stress.

Mit einer aktuellen durchschnittlichen Bevölkerungsdichte von rund 800 Einwohnern pro km² erreicht Wittenbach bereits fast die Hälfte der Bevölkerungsdichte der Stadt St. Gallen Ende der 1990er Jahre. In den Gemeinden Berg, Gaiserwald, Mörschwil, Waldkirch und Wittenbach ist die Bevölkerung im Zeitraum von 1997 bis 2024 prozentual sehr ähnlich gewachsen. In Häggenschwil fiel das Wachstum sogar deutlich stärker aus als in Wittenbach. Dies wird auch im folgenden Diagramm ersichtlich.

Entwicklung des Steuerfusses 1998–2025